光ファイバー ネットワーキングに携わったことがある方は、SC および LC ファイバー アダプター カプラーについて尋ねられたことがあるでしょう。SC および LC ファイバー アダプター カプラーは、ファイバー接続の安定性、効率性、信号強度を維持する最も一般的な 2 つのコンポーネントです。光ファイバーアダプターカプラーのサプライヤーとして、私は毎週、どちらをいつ使用するべきか、そして一見似ている 2 つの部品の違いについて頭を悩ませている設置業者、ネットワーク エンジニア、中小企業の経営者と話をしています。専門用語が多すぎる綿密な綿毛を避けて、平易で実践的な用語で違いを説明しましょう。その過程で、これらのカプラーとうまく組み合わせられるいくつかの関連ツールを結び付けます。
まず、基本的なことから始めましょう。ファイバーアダプターカプラーとは何でしょうか?その中心となるのは、2 つの光ファイバー コネクタを接続する小さなプラスチックまたは金属のコンポーネントであり、小さなガラス ファイバーを整列させるブリッジのように機能し、光が信号損失なく通過できるようにします。適切なカプラーがないと、ファイバー間のギャップ、後方反射、または信号のドロップが発生し、オフィス ネットワークからデータ センターに至るまであらゆるものにとって大きな問題となります。 SC と LC は最も広く使用されている 2 つのタイプですが、その設計、使用例、および強みは、それらを大きく区別します。
まず、SC について説明します。SC は、Subscriber Connector (その形状からスクエア コネクタと呼ばれることもあります) の略です。 1980 年代に日本電信電話によって発明された SC は、高密度通信用に設計された最初のコネクタの 1 つであり、それ以来主力製品となっています。 SC カプラーは四角いプラスチックのボディを持ち、プッシュプル ラッチ機構を採用しています。カチッという音がするまでコネクタをカプラーに押し込み、まっすぐ引き抜くだけで外せます。このシンプルさが、SC が今日でも、特に古いネットワークや中規模のネットワークで一般的である大きな理由です。
さて、LC (Lucent Connector) は、より小型でより高度な代替品として 1990 年代に登場しました。 Lucent Technologies によって開発されたこの製品は、はるかに小さい長方形の本体 (SC の約半分のサイズ) を特徴とし、押して解放する小さなプラスチックのタブのようなラッチ機構を使用しています。そのコンパクトな設計は、スペースが貴重なデータセンターのような高密度環境にとって大きな変革をもたらします。 SC と同じラック スペースに 2 倍の数の LC ポートを搭載できるため、散らかりにくくなり、ケーブル管理が容易になります。
物理的なサイズの違いが最も明らかな違いですが、ネットワークにとって重要な機能的な違いについてさらに詳しく見てみましょう。まず、ラッチと耐久性です。 SC のプッシュプル設計は非常に簡単で、小さなタブをいじる必要がないため、固定ネットワークの設置など、ケーブルの接続と取り外しの頻度が低いアプリケーションに最適です。四角いボディは、小さなタブ付き LC 設計よりも隣接するケーブルや機器に引っ掛かりにくいため、ある意味少し頑丈です。とはいえ、LC のラッチは安全であるように設計されており、その小さなタブにより偶発的な切断が防止されます。これは、ケーブルの落下によってサーバー ラック全体が停止する可能性があるデータ センターにとって重要です。
もう 1 つの重要な違いは、光が接続を通過するときに失われる信号の量である挿入損失です。 SC と LC カプラはどちらも挿入損失が非常に低く (高品質ユニットでは 0.3 dB 未満)、LC のファイバはより小さく、より正確に位置合わせされているため、高速アプリケーション (10G、40G、さらには 100G ネットワークを考えてください) でのパフォーマンスが若干優れていることがよくあります。ほとんどの中小規模のネットワーク (オフィス LAN やホーム インターネット バックホールなど) では、その差はごくわずかですが、長距離通信または高密度データセンター リンクでは、LC の精度により、LC がより良い選択肢となります。
次に、互換性と可用性について説明します。 SC コネクタは依然としてレガシー ネットワークで広く使用されているため、古いインフラストラクチャを使用している場合は、ほぼ確実に、それらの接続を修復または拡張するために SC カプラが必要になります。一方、LC は、特に北米とアジアで、新規ビルドの事実上の標準となっています。私の会社では、SC アダプター カプラーと LC アダプター カプラーの両方を在庫しています。また、カセット タイプ PLC ファイバー スプリッターなどの関連製品も扱っています。これは、オフィス フロアやデータ センター ラックで 1 つのファイバー信号を複数の回線に分割する必要がある場合に、両方のタイプのカプラーと完全に組み合わせられます。 PLC スプリッターはコンパクトで低損失で、カプラーと一緒にラック スペースにきちんと収まるため、設置がより迅速かつより整理されます。
ファイバー スプリッターと言えば、SC カプラーと LC カプラーの両方で動作するもう 1 つの製品が、光ファイバー ケーブル スプリッターです。 FTTX (ファイバー・トゥ・ザ・ホーム) ネットワークで作業している場合でも、キャンパス全体のシステムで作業している場合でも、ケーブル スプリッターを使用するとファイバー ネットワークをより多くの場所に拡張でき、適切なカプラーを使用することでスプリッターとパッチ ケーブル間のシームレスな接続が保証されます。カプラーのタイプをコネクターに一致させることを常にお勧めします。パッチ ケーブルに LC コネクターがある場合は、LC カプラーを使用し、接続の不一致による信号損失を避けるために、SC の場合も同様です。
さて、ユースケースに入ってみましょう。ほとんどの人が正しいものを選ぶのに苦労するのはユースケースだからです。 SC カプラーは、レガシー通信ネットワーク、ラック スペースが限られた小規模オフィス ネットワーク、頻繁な接続変更が必要ないアプリケーション、および頑丈な四角形の本体が天候や乱暴な取り扱いによって損傷する可能性が低い屋外設置 (街頭キャビネットやポール マウントなど) で威力を発揮します。私は 10 年以上にわたり、田舎の通信ネットワークで SC カプラーがメンテナンスをほとんど必要とせずに完璧に動作するのを見てきました。
LC カプラは、データセンター、高速エンタープライズ ネットワーク、スペースが限られている FTTX 導入、および高密度ポートが必要なあらゆるアプリケーションに最適です。サイズが小さいため、ラック ユニットあたり 48 ポート、さらには 96 ポートを備えたサーバー ラックに最適ですが、これは SC では不可能です。さらに、最新の高速接続ファイバー コネクタの多くは LC 用に設計されているため、新しいビルドの取り付けが迅速になります。データセンター接続に依存する高速インターネットまたはクラウド サービスを使用している場合は、ほぼ確実に LC コネクタとカプラーを使用することになります。
ちょっと待ってください。しかし、SC を LC に接続する必要がある場合はどうでしょうか?多くの施工業者から、SC コネクタと LC コネクタを接続できるクロスタイプのカプラーについて質問されます。それらは存在しますが、私は絶対に必要な場合以外は使用しないように常に注意しています。コネクタが一致していない場合は、挿入損失がわずかに大きくなる可能性があり、ケーブルが長くなると挿入損失が増加する可能性があります。ほとんどのプロジェクトでは、信号損失を最小限に抑えるために、クロスカプラーではなく、機器のポートに適合するパッチ ケーブルを使用することをお勧めします。特定のアプリケーションで SC と LC を接続する必要がある場合は、クロス アダプター カプラーを用意していますが、設置後に信号レベルをチェックして、すべてが正常に動作していることを確認することを常にお勧めします。
考慮すべきもう 1 つの要素はコストです。 SC カプラーは、設計がシンプルであるため、一般に LC カプラーよりもわずかに安価です。しかし、高密度環境でのスペースの節約とパフォーマンスを考慮すると、多くの場合、新しいビルドでは LC カプラーのコストが高くても価値があります。これは、ネットワークのニーズに応じて、初期費用と長期的な効率の間のトレードオフになります。
ここで、これらのカプラーの使用をさらに容易にする補完製品について説明しましょう。たとえば、新しいカプラを取り付ける場合、ファイバ ケーブルを整理する場所が必要になります。そこで融着接続トレイが役立ちます。これらのトレイは、接続されたファイバとカプラを保持し、すべてをきれいに保ち、埃や損傷から保護します。 SC と LC カプラーの両方に適合するスプライス トレイを使用することをお勧めします。これにより、使用するコネクタのタイプに関係なく、同じトレイを使用できます。信号強度が重要な高速アプリケーションの場合、光が多すぎる場合は接続に光ファイバー固定減衰器を追加できます。また、SC と LC カプラーの両方と連携して信号レベルを微調整できます。
これを全体的に理解するために、実際の例を簡単に紹介しましょう。昨年、私はオフィスを 2 フロアから 5 フロアに拡張する中小企業のクライアントと仕事をしました。彼らの元のネットワークでは SC コネクタが使用されていましたが、従業員 500 人用に高速 Wi-Fi を追加したいと考えており、そのためには新しい光ファイバー回線を敷設する必要がありました。最終的に、既存のレガシー機器の接続には SC カプラーを使用し、上層階とサーバー ルームにつながる新しいファイバー回線には LC カプラーを使用することになりました。主要なファイバー回線をフロアごとに 4 つの回線に分割するカセット タイプの PLC ファイバー スプリッターと、サーバー ラック内のすべての接続を整理する融着接続トレイをすべて組み合わせました。プロジェクトはスムーズに進み、それ以来、信号の問題は発生していません。これはすべて、カプラーのタイプをネットワークの既存および新しいコンポーネントに合わせたためです。
設置業者が犯すもう 1 つのよくある間違いは、シングルモード ファイバーとマルチモード ファイバーに必要なカプラーのタイプを確認していないことです。 SC カプラーと LC カプラーにはどちらもシングルモードとマルチモードのバリエーションがあり、信号損失を避けるために適切なものを選択する必要があります。マルチモード ファイバーはより大きなコアを使用するため、マルチモード カプラーの内部アライメントはシングルモードとは若干異なるため、常にカプラーのラベルを確認するか、サプライヤーに確認を依頼してください。これは簡単なチェックで、後で多くの頭痛の種を避けることができます。
SC ファイバー アダプター カプラーと LC ファイバー アダプター カプラーの主な違いをまとめると、次のようになります。
- サイズ: SC は大きく (正方形、約 14mm x 14mm)、LC は小さくなります (長方形、約 8mm x 11mm)
- ラッチング: SC はプッシュプルを使用し、LC は小さなタブ リリースを使用します。
- 最適な使用例: レガシー、低密度、頻度の低い接続用の SC。高密度、高速、最新のネットワーク向けの LC
- パフォーマンス: LC は高速アプリケーションでは挿入損失がわずかに優れていますが、SC は低速の従来のセットアップでも同様に信頼性が高くなります。
- コスト: SC は初期費用がわずかに安く、LC は新規構築の長期的なスペースと効率の節約を提供します。
さて、小規模オフィスの拡張、新しいデータセンター、または FTTX の導入など、ファイバー ネットワーク プロジェクトを計画している場合は、適切なアダプター カプラーを入手することが重要です。当社では、あらゆる種類の SC および LC アダプタ カプラに加え、カセット タイプ PLC ファイバ スプリッタ、光ファイバ ケーブル スプリッタ、融着接続トレイ、ファスト コネクト ファイバ コネクタ、および光ファイバ固定減衰器など、プロジェクトを完了するために必要なすべての補完製品を取り揃えています。当社は全国の設置業者、ネットワーク エンジニア、中小企業経営者と協力して、高品質で信頼性の高いファイバー コンポーネントを競争力のある価格で提供しています。次のプロジェクトの部品を調達する準備ができている場合、またはどのカプラーがニーズに適しているかについて質問がある場合は、当社のチームに連絡して要件について話し合い、カスタマイズされた見積もりを取得してください。将来的に信号の問題を引き起こす可能性がある汎用コンポーネントで妥協しないでください。ファイバー アダプターを知り尽くした専門家を信頼してください。
参考文献
- 電気通信産業協会。 （2018年）。光ファイバーコネクターとインターフェースの規格。 TIA-568-C.3
- ルーセントテクノロジーズ。 （1996年）。 LC コネクタの設計と性能仕様
- 日本電信電話株式会社（1988年）。 SC コネクタの技術概要
- ファイバーブロードバンド協会。 （2020年）。 FTTX ネットワーク コンポーネント導入ガイドライン
